University of Hong Kong forskere har udviklet verdens første rustfri stål, der dræber Covid-19-virussen.

HKU-teamet fandt ud af, at rustfrit stål med højt kobberindhold kan dræbe coronavirus på overfladen inden for få timer, hvilket de siger kunne hjælpe med at reducere risikoen for utilsigtet infektion.

Holdet fra HKU's Institut for Mekanik og Center for Immunitet og Infektion brugte to år på at teste tilsætningen af ​​sølv- og kobberindhold til rustfrit stål og dets effekt mod Covid-19.

Den nye coronavirus kan forblive på konventionelle overflader af rustfrit stål selv efter to dage, hvilket udgør "en høj risiko for virusoverførsel via overfladeberøring i offentlige områder," sagde holdet iChemical Engineering Journal.

Det nyproducerede rustfri stål med 20 procent kobber kan reducere 99,75 procent af Covid-19-vira på overfladen inden for tre timer og 99,99 procent inden for seks, fandt forskerne.Det kan også inaktivere H1N1-virus og E.coli på overfladen.

Patogenvira som H1N1 og SARS-CoV-2 udviser god stabilitet på overfladen af ​​rent sølv og kobberholdigt rustfrit stål med lavt kobberindhold, men inaktiveres hurtigt på overfladen af ​​rent kobber og kobberholdigt rustfrit stål med højt kobberindhold ,” sagde Huang Mingxin, der ledede forskningen fra HKU's Department of Mechanical Engineering og Center for Immunitet og Infektion.

Forskerholdet har forsøgt at tørre alkohol på overfladen af ​​anti-Covid-19 rustfrit stål og fundet ud af, at det ikke ændrer dets effektivitet.De har indgivet patent på forskningsresultaterne, som forventes godkendt inden for et år.

Da kobberindholdet er spredt ligeligt i anti-Covid-19 rustfrit stål, ville en ridse eller skade på dets overflade heller ikke påvirke dets evne til at dræbe bakterier, sagde han.

Forskere har været i kontakt med industrielle partnere for at generere prototyper af rustfrit stålprodukter såsom løfteknapper, dørhåndtag og gelændere til yderligere test og forsøg.

"Det nuværende anti-Covid-19 rustfri stål kan masseproduceres ved hjælp af eksisterende modne teknologier.De kan erstatte nogle af de ofte berørte rustfri stålprodukter i offentlige områder for at reducere risikoen for utilsigtet infektion og bekæmpe Covid-19-pandemien,” sagde Huang.

Men han sagde, at det er svært at estimere omkostningerne og salgsprisen for anti-Covid-19 rustfrit stål, da det vil afhænge af efterspørgslen såvel som mængden af ​​kobber, der bruges i hvert produkt.

Leo Poon Lit-man, fra HKU's Center for Immunitet og Infektion ved LKS Det Medicinske Fakultet, som var med til at lede forskerholdet, sagde, at deres forskning ikke har undersøgt princippet bag, hvordan højt kobberindhold kunne dræbe Covid-19.